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Biografia (italiano)
Leonard Albert Kravitz (New York, 26 maggio 1964) è un cantante, chitarrista e produttore discografico statunitense. Nella sua musica mescola rock classico, pop, funk e techno, e s'ispira ad artisti come John Lennon, Jimi Hendrix[1] e Prince. È anche considerato tra i migliori polistrumentisti in circolazione: oltre a cantare, suona chitarra, basso, batteria, pianoforte, armonica e sitar per ognuna delle sue canzoni.
È di padre ebreo americano (Sy Kravitz, produttore discografico di origini ucraine) e madre originaria delle Bahamas (Roxie Roker, attrice nota per il ruolo di Helen Willis ne I Jefferson), ed è nato e vissuto in gioventù a New York. Il suo nome di battesimo, è lo stesso di uno zio paterno morto durante il conflitto in Corea, nel 1953.
Dopo che i suoi genitori erano emigrati in California, Kravitz iniziò ad appassionarsi di musica. Così imparò subito a suonare il basso, il pianoforte, la chitarra e la batteria, e cominciò a cantare per il California Boys Choir e per la Metropolitan Opera.
Dopo essersi diplomato alla Beverly Hills High School, nel 1983 cominciò ad incidere dischi in proprio, con il nome d'arte di Romeo Blue. All'epoca si ispirava molto a Prince e agli Sly Stone, ma anche a musicisti jazz quali Duke Ellington, Sarah Vaughan, Count Basie, Ella Fitzgerald, Bobby Short e Miles Davis, a cui i suoi stessi genitori erano molto legati.
Alla fine degli anni ottanta, Kravitz ritornò a New York per intraprendere una carriera musicale vera e propria. Si trovò a dividere casa con Lisa Bonet, un'interprete di The Cosby Show. I due si sposarono il 16 novembre 1987, e dalla loro unione nacque un anno dopo una figlia, Zoe Isabella. In quel periodo, il rocker newyorkese cominciò ad ascoltare anche Jimi Hendrix, i Beatles, i Led Zeppelin, Stevie Wonder, Curtis Mayfield e Bob Marley. Questi sarebbero diventati altri suoi ispiratori, al fianco degli Sly Stone e di Prince.
Nel 1988 firmò un contratto per la Virgin Records.
Lenny Kravitz incise nel 1989 l'album d'esordio Let Love Rule, che raggiunse il numero 61 di Billboard. Da esso furono estratti come singoli la title track e "I Build This Garden For Us". Madonna coverizzò nel 1990 un brano di Kravitz, Justify My Love (da Immaculate Collection), e la rese un singolo. Fu grazie ad esso che il cantante avrebbe ottenuto i suoi primi successi veri e propri. Nello stesso anno divorziò da Lisa Bonet e si legò temporaneamente alla Ciccone[2].
Nel 1991 Lenny Kravitz pubblicò Mama Said, che raggiunse il numero 40 di Billboard. Molte sue canzoni si riferiscono alla fine del legame con Lisa Bonet. Il suo singolo più noto e più di successo è "It Ain't Over Til It's Over". Ad un'altra sua hit, "Always On The Run", collaborò anche Slash dei Guns N' Roses (infatti i due erano amici dai tempi del liceo). Discreto successo ebbero anche "Stand By My Woman" e "What Goes Around Comes Around". Inoltre a Mama Said contribuì, per la prima volta su un disco musicale, Sean Lennon.
Nel 1993 uscì Are You Gonna Go My Way, che raggiunse il numero 12 di Billboard. Grazie al suo terzo album, Kravitz vinse un anno dopo un Brit Award come miglior artista maschile. Il video della title track, diretto da Mark Romanek, fu premiato agli MTV Video Music Awards. Altri singoli estratti dall'album furono "Believe", "Is There Any Love In Your Heart", "Heaven Help" e "Spinning Around Over You". Dopo aver coverizzato "Deuce" dei KISS per un tribute album, Kravitz rilasciò nel 1995 Circus, arrivato al numero 10 di Billboard e trainato da "Rock And Roll Is Dead" e "Can't Get You Off My Mind".
Con la pubblicazione di 5 nel 1999, Kravitz sperimentò per la prima volta sonorità elettroniche. 5 ebbe molto successo soprattutto in Europa, grazie al suo singolo di lancio "Fly Away". 5 arrivò al numero 28 di Billboard, e grazie ad esso il rocker di New York vinse consecutivamente quattro Grammy come miglior artista rock maschile, nel 1999. 5 ebbe come proprie hit anche "If You Can't Say No", "I Belong To You" e la cover di "American Woman" dei Guess Who (quest'ultima originariamente nella colonna sonora di Austin Powers).
Nel 2000 fu immesso sul mercato il suo primo Greatest Hits, contenente anche l'inedita "Again" (premiata l'anno successivo con un Grammy).
Nell'ottobre del 2001, Kravitz rilasciò il suo sesto album, Lenny. Raggiunse il 12° posto su Billboard e il nono in Canada. I suoi singoli sono "Dig In" (anch'esso vincitore di un Grammy nel 2002), "Stillness of Heart", "Believe in Me" e "If I Could Fall In Love".
Nel 2002 Jay-Z invitò Kravitz ad incidere con lui la traccia "Guns And Roses" (da Blueprint 2: the Gift and the Curse). Al 2003 risalgono invece "We Want Peace" (contro la seconda guerra in Iraq) una collaborazione con Michael Jackson ("Another Day") e un'altra con P. Diddy, Pharrell Williams e Loon a "Show Me Your Soul" (dall'OST di Bad Boys 2). Un anno dopo, collaborò con i N*E*R*D nell'album Fly or Die, e di nuovo con Jay-Z in "Storm" (da Baptism).
Baptism, il suo settimo album, è uscito nel 2004 ed è stato trascinato principalmente dalle hit "Where Are We Running" e "California", ma anche da "Storm" e "Lady".
Tra il maggio e il luglio del 2005, si è esibito nel proprio tour mondiale "Electric Church", terminato alla Brixton Academy a Londra.
Nell'autunno dello stesso anno, è stato anche in tour con gli Aerosmith.
L'ultimo singolo di Kravitz, che dovrebbe uscire nell'autunno del 2006, è stato realizzato in beneficenza per le vittime dell'uragano Katrina. Il brano, intitolato "From The Bottom Of My Heart", è stato scritto e composto da Michael Jackson ed è stato registrato a Londra (Gran Bretagna).
È stato sposato con l'attrice Lisa Bonet dal 1987 al 1993, con cui ha anche avuto una figlia, Zoe Kravitz. Fonte: Wikipedia
Biography (english)
There may have been other "retro" rock acts before him, but Lenny Kravitz was one of the first to not be pigeonholed to a single style as he's touched upon such genres as soul, funk, reggae, hard rock, psychedelic, folk, and ballads over the years. Born in New York on May 26, 1964 (his mother was actress Roxie Roker, best-known for her role as Helen Willis on the popular TV series The Jeffersons, and his father was a TV producer), Kravitz was raised in Los Angeles, where he found himself around countless musical giants as a youngster due to his parents friendships with the likes of Duke Ellington, Sarah Vaughan, Count Basie, Ella Fitzgerald, Bobby Short, and Miles Davis, among others. Kravitz was a member of the California Boys Choir until his teenage years, when he decided to pursue rock & roll while in high school and under the heavily influence of funk rocker Prince. Kravitz's admiration of the Purple One was so great that he at first patterned his style and approach directly after Prince and became known as "Romeo Blue" (complete with blue contact lenses), but failed to land a recording contract.br /br /In the late '80s, Kravitz relocated back to New York City, where one of his roommates turned out to be actress Lisa Bonet (who played the part of Denise Huxtable on The Cosby Show); they eventually got married. During this time, Kravitz wisely discarded his Prince-like approach and looked back to such '60s/'70s classic rockers as Led Zeppelin, Jimi Hendrix, Stevie Wonder, Curtis Mayfield, Bob Marley, and the Beatles for inspiration. Kravitz found a kindred spirit in engineer Henry Hirsch (who would stick by Kravitz throughout his career). With a back-to-basics approach, his style was quite refreshing in the humorously gaudy late '80s. He inked a recording contract with Virgin Records and issued his debut release, Let Love Rule, in 1989. Kravitz's debut proved to be a surprise hit due to the success of the title track, which became a hit single and oft-aired video. A few critics were quick to assume that Kravitz's retro look and sound were simply a shtick to get the public's attention, but come the '90s, it had become integrated into the mainstream (both musically and fashion-wise), proving that Kravitz was a bit of a trendsetter. It was around this time that Kravitz penned a major hit single, not for himself but for Madonna, who went to number one with the sultry track "Justify My Love." br /br /What should have been a time of happiness for Kravitz quickly turned sour as he and Bonet divorced by the early '90s. Kravitz's heartbreak was very evident in his sophomore effort, Mama Said, which was even stronger than its predecessor, highlighted by the Led Zep-like funk rocker "Always on the Run" (a collaboration with Guns N' Roses guitarist Slash), as well as the mega hit with the Curtis Mayfield-esque soul ballad "It Ain't Over 'Til It's Over," which confirmed that Kravitz's success was no fluke. But the best was yet to come for Kravitz. His third release overall, 1993's Are You Gonna Go My Way, is often considered to be the finest album front to back of his entire career, and with good reason: Every single song was a winner, including the up-tempo anthemic title track, which turned out to be one of MTV's most played videos for that year. The album was a massive hit and Kravitz became an arena headliner stateside, as well as being featured on countless magazine covers. br /br /Despite an almost two-year gap between albums, Kravitz's fourth release, Circus, came off sounding unfocused and was a major letdown compared to his stellar previous few releases. Perhaps sensing that he needed to stir things up musically, Kravitz dabbled with electronics and trip-hop loops for his next album, 1998's 5. Although not a huge hit right off the bat, the album proved to have an incredibly long chart life, spawning the biggest hit of Kravitz's career, "Fly Away," almost a year after its original release. With the single's success, Virgin decided to cash in on the album's sudden rebirth by reissuing it around the same time with a pair of extra added bonus tracks, one of which became another sizeable hit single, a remake of the Guess Who's "American Woman" (which was used in the hit 1999 comedy movie Austin Powers: The Spy Who Shagged Me). Kravitz's first best-of set, the 15-track Greatest Hits, was issued as a stopgap release in 2000, while his sixh studio release overall, Lenny, was issued a year later. Baptism followed in 2004.br /br /In addition to his own albums, Kravitz continues to pen songs for other artists and his compositions have appeared on albums by such rock heavyweights as Aerosmith and Mick Jagger, while he produced and wrote the majority of Vanessa Paradis' obscure self-titled 1992 release. ~ Greg Prato, All Music Guide |
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